Aimai: el valor japonés de la ambigüedad.

Cualquiera que haya tenido algo que ver con un japonés sabe lo que significa recibir una respuesta ambigua y no exactamente satisfactoria a una solicitud específica, por lo que tiene que insistir y una vez más recibir una no respuesta. Bueno, esta "ambigüedad" es una de las características básicas de la sociedad japonesa, y se llama "Aimai".

Pero, ¿qué es exactamente Aimai, cuál es su función y de dónde saca sus orígenes?

El Aimai es una condición en la cual uno percibe más de un significado, generando así oscuridad, incertidumbre y vaguedad. Los japoneses no solo son tolerantes con esta ambigüedad, sino que son parte integral de la estructura social de su país. Es por esto que la ambigüedad, como el " no dicho ", el "vacío" y el silencio (chinmoku) , se considera una virtud en Japón.

Los orígenes de esta característica se explican por muchos expertos con el llamado "determinismo geográfico", es decir, la teoría de que la geografía tiene una gran influencia en el desarrollo de las costumbres y los valores de una sociedad. Japón es un país insular, y debido a los mares que lo separan del continente, que siempre han sido peligrosos e impredecibles, la cultura japonesa se ha convertido en un aislamiento relativo . Esto ha llevado a que cada vez más personas vivan en estrecho contacto entre sí y basen a toda la sociedad no en el individuo sino en la comunidad . De ahí el "comunitarismo" japonés, que se opone al individualismo occidental. Por esta razón, el concepto de "armonía" ( wa, en japonés) se ha convertido a lo largo de los años en un hecho muy importante para la vida de cada japonés, que tiene la función de mantener las relaciones entre los miembros que pertenecen a una comunidad compacta. Para vivir sin crear ningún problema serio con la armonía grupal (un concepto presente en todas las culturas confucianas), las personas evitan expresar sus ideas de manera demasiado directa.

Los ejemplos claros de Aimai se encuentran a menudo en el idioma japonés, y las respuestas ambiguas y no exhaustivas para el rechazo de invitaciones están a la orden del día. Nadie en Japón espera un "no" agudo como respuesta, incluso cuando la persona que está frente a ellos no está de acuerdo. Por este motivo, para mantener una atmósfera amigable y armoniosa, se expresa de manera indirecta y, por lo tanto, ambigua.

Un aspecto relacionado con el concepto de Aimai es la profunda humildad de los japoneses: aquellos que se jactan de sus cualidades o quienes simplemente los ponen en exhibición en Japón se consideran fanfarrones y pierden credibilidad. Este último, literalmente "rostro", es un elemento extremadamente importante para los pueblos de la cultura confuciana. Si pierde el "rostro", de hecho, no es posible seguir siendo un miembro de pleno derecho de la comunidad, está excluido y no es posible, por ejemplo, que un empresario concluya un acuerdo con la otra parte. Las respuestas ambiguas también sirven en este caso para ser humildes al responder preguntas sobre resultados personales (una buena calificación recibida en un examen universitario, una buena ubicación en una competencia, etc.).

Claramente, el Aimai también produce efectos negativos en la esfera personal, ya que uno nunca sabe perfectamente lo que el otro quiere, y esto genera malentendidos que pueden resultar en relaciones frías. Otro efecto secundario es obviamente dado por la incomprensión que esta actitud japonesa genera contra un extranjero. De ahí nuestra insistencia en que es grosero o incluso un verdadero acoso para los japoneses.

La solución a este malentendido la da el filósofo alemán Hans-Georg Gadamer, quien teorizó la llamada "hermenéutica del diálogo". Esta teoría ilustra cómo un choque de culturas puede convertirse en una oportunidad para la interpretación mutua. Los dos interlocutores que pertenecen a culturas diferentes se identifican entre sí (pero nunca se convierten en el otro), creando una tercera dimensión resultante de la intersección de las culturas de las dos personas. Reconocer la diferencia en la cultura de los demás es ciertamente el primer paso para ganar el mayor desafío de nuestro siglo : la gestión de la diversidad cultural. Tal vez Gadamer no lo sabía, pero esta teoría ya había sido explicada hace siglos por Confucio con su famosa máxima:He er butong , que se resume en: "armonía en la diversidad". En resumen, uno debe encontrarse sin confundirse jamás.