5 maneras de hacer que los niños coman

Algunas estrategias sutiles pueden ayudar a convencer a un niño a probar nuevos alimentos.

Dos amigos se detuvieron ayer para una visita rápida. Notaron una olla de curry sentada en la mesa y se sirvieron. Entre bocados, uno preguntó con incredulidad: "¿Sus hijos pueden manejar este nivel de calor?" Mientras asentía, el otro dijo: "¡Han sido criados en eso!" Ella tenía razón: mis hijos han estado expuestos a las especias de curry desde que empezaron a amamantar al nacer, pero su comentario me hizo pensar en todas las cosas que hago para que mis hijos coman cualquier cosa y todo.

Hay mucho más que una exposición constante, aunque eso también importa. Mientras reflexionaba sobre esto, me di cuenta de que utilizaba una serie de estrategias, a menudo de forma subconsciente, para garantizar que mis hijos comieran. No pretendo tener la solución para los problemas de comida de cada familia, pero esto me ha funcionado tres veces, con tres niños drásticamente diferentes. Me gusta creer que el hecho de que ninguno de ellos sea delicado tiene más que ver con el entrenamiento que con la genética o la personalidad.

1. Obtener el tiempo correcto.

¡Buena suerte intentando convencer a un niño agotado de que coma algo raro! No va a suceder. Por eso trato de poner la cena en la mesa lo antes posible. Esto significa que nos sentamos en la mesa en cualquier momento entre 5 y 6, pero nunca más tarde porque los niños usualmente están en una espiral descendente para entonces.

Otro problema de tiempo que se debe tener en cuenta es no alimentar a los niños que no tienen hambre. Si no tienen la menor punzada en sus vientres porque su último bocadillo fue demasiado reciente, tampoco tiene ningún sentido, por lo tanto, mi límite de bocadillos después de la escuela a las 4 pm Prueba y error lo hará mejor para determinar dónde se encuentra ese punto dulce entre el hambre y la fatiga, y una vez que lo descubras, lo defenderás ferozmente.

2. Siempre comen juntos.

Toda la familia debe sentarse a la mesa y comer juntos. Me doy cuenta de que las actividades extracurriculares pueden dificultar esto, pero luego sentar la cantidad máxima de miembros de la familia en la mesa para comer. (Y cancele sus actividades extracurriculares porque no importan tanto como esto). Los niños tienen que ver a sus padres comer la misma comida que ellos y disfrutarla , si alguna vez esperan que ellos hagan lo mismo.

3. No hay comidas especiales

No hago comidas especiales. Si a los niños no les gusta algo en sus platos, pueden comer menos y más de algo que se sirve, es decir, más puré de papas y menos coles de Bruselas. Pero todavía tienen que probar todo y comer un mínimo establecido que se aplica a todos. Por ejemplo, diré: "Todos tienen que comer al menos 3 champiñones". No tiene que ser mucho; Es el simbolismo del acto lo que importa.

Si una comida es particularmente aventurera, me aseguraré de que haya algo familiar en el plato, solo para hacerlo un poco más accesible. Jenny Rosenstrach, autora de libros de cocina y fundadora de la maravillosa página web, Dinner: A Love Story , llama a esto la comida de "cierre psicológico". Crea un cómodo trampolín desde el que un niño puede probar algo nuevo y volver a él, si es necesario.

4. El amor duro está bien.

Solía ​​pensar que mi enfoque era anticuado, pero recientemente aprendí que es bastante europeo. Un amigo que estudió nutrición en Francia me dijo que a los niños a menudo se les dice que no "disgusten" a los demás en la mesa. ( "Si tu n'aimes pas, n'en dégoûtes pas les autres" ). Es decir, si no les gusta la comida, no deberían arruinarla para otros. Esta es la etiqueta básica. Pongo esto en práctica al desterrar temporalmente a los niños de la mesa que se quejan o hacen ruidos groseros sobre lo que tienen enfrente. Se sientan en las escaleras, generalmente sollozan en voz alta durante unos minutos, y luego vuelven ansiosos por comer lo que se sirve.

5. No les digas qué hay para cenar.

No le dé a los niños la oportunidad de quejarse. Cuando se le preguntó qué hay para cenar, la respuesta de Rosenstrach es: "Todavía no lo sé". Podrías responder juguetonamente: "Algo delicioso" o, como suele decir, "No importa". La cena, como les digo a mis hijos, no se trata de complacer a todos todo el tiempo. Se trata de la nutrición, la estacionalidad, la asequibilidad, la comodidad y mucho más.